O retinoblastoma vêm ganhando mais atenção nos últimos meses como uma das principais doenças a se observar nas crianças. 

O tratamento do retinoblastoma pode ser curável, desde que seja diagnosticado logo no início.

O que é o Retinoblastoma?

O retinoblastoma é um tipo raro de câncer que começa na retina e pode se espalhar por outras estruturas do olho. 

Ele é mais comum em crianças do que em adultos. Em média, o retinoblastoma corresponde a 3% de todos os casos de câncer infantil. 

O retinoblastoma também tem um forte fator genético. Isso significa que, muitas vezes, o retinoblastoma é hereditário. Ele pode surgir de uma mutação espontânea na criança, mas se um dos pais já teve retinoblastoma, o risco para os filhos é maior. 

Tipos de Retinoblastoma

  • Unilateral: Esse é o retinoblastoma mais comum (60% – 75% dos casos). Ele afeta apenas um olho e, na maioria das vezes, decorre de uma mutação esporádica.
  • Bilateral: Nesse caso, o retinoblastoma afeta ambos os olhos. Esse tipo é mais frequentemente hereditário e costuma ser diagnosticado mais cedo que o unilateral. 
  • Trilateral (PNET – tumor neuroectodérmico primitivo): Esse retinoblastoma só surge nas crianças com retinoblastoma bilateral hereditário. Nele, um tumor associado surge nas células nervosas primitivas do cérebro.

Sintomas do Retinoblastoma

Como o retinoblastoma está ligado a fatores genéticos e mutações, não há maneiras eficazes de prevenção. 

Ao invés disso, é preciso focar no diagnóstico precoce do retinoblastoma, ficando atentos aos sintomas:

  • “Olho de gato”: a doença causa um reflexo branco e opaco quando a luz atinge a retina. Isso fica especialmente visível em fotos com flash e pode se assemelhar ao reflexo produzido pelos olhos de felinos. 
  • Estrabismo
  • Dores nos olhos
  • “Olho preguiçoso” (ambliopia)
  • Fotofobia (sensibilidade excessiva à luz)

Na maioria dos casos, o retinoblastoma se desenvolve nos primeiros 3 anos de vida da criança. Por isso, esse é o período de maior alerta. 

Diagnóstico 

Frequentemente, o retinoblastoma pode ser identificado ainda em recém-nascidos, graças ao teste do olhinho. 

Recomenda-se repetir esse teste com certa frequência até os 5 anos de idade. Isso evita que o retinoblastoma se desenvolva sem ser notado. 

Tratamento do Retinoblastoma 

O diagnóstico precoce é importantíssimo no tratamento do retinoblastoma.

Quando o retinoblastoma é diagnosticado ainda pequeno e isolado, o tratamento pode ser feito por métodos como a laserterapia e a crioterapia. Esses tratamentos são menos invasivos e permitem preservar o olho e a visão da criança. 
Em retinoblastomas mais avançados, porém, a enucleação (retirada do olho) pode ser necessária, em conjunto com a quimioterapia ou a radioterapia.